】循环经济(循环经济)代表着资源可回复且可再生的经济和产业系统。除了我们熟悉的使用后回收，以及概念以外，更强调“生态圈”的概念。从产品的制程，产业链涉及之广，到商业模式的创新，朝资源有效利用的目标走，并且追求产品无结束寿命的一天，可不断的藉由不同的形式，再制造，回收，拆解进入下一阶段的大循环中。
这个概念近几年逐渐发酵，并藉由国际组织，政府的倡导与推行，突破了论述的表层。正因为循环经济是一个巨大且困难的模式，才更需要众多产业，政府，研究机构，社会的参与来转动此循环。
传统工业化社会大量生产，大量消费，大量废弃的经济模式，产生许多环境问题及社会冲突，也造成环境负荷沉重。“大量制造”几乎与循环经济的概念成相反状态，前者是自工业革命以来人类社会进行的消耗式经济模式，而后者试图达到零废弃物的终极目标。
随着自然环境的过度开发，海洋垃圾问题浮现，塑料污染，工业废弃物的增长，循环经济所强调的非线性经济模式提供了一个具有吸引力的解决办法。过去，回收重视的是物品在使用寿命终结后的处理，今天，一件物品要符合循环经济的精神必须从原物料选择，工厂生产，产品的设计，功能的考虑，制程等流程就开始为它的下一个循环着想。这也正是这股新浪潮赋予制造业的崭新价值，也是机械生产者的新契机。金属加工机床为工业之母，涉及之行业之广亦代表机床赋予制造业在生产上创新的潜力。
精准生产、制造业的最佳循环
精准生产的意义不仅提高产品价值与良率、成功减少废料、也带领着制造业循序的进入循环经济的大生态圈。全球各地针对制造业提出的改革计划- 日本的社会5.0 (society 5.0)、德国的工业4.0(industry 4.0)、美国的工业因特网联盟icc (industrial internet consortium)、中国制造2025、都在酝酿智能制造的能量、实验机械与生活的重要关连。
台湾地区受特殊时代背景之影响，90%以上的机械制造者为中小企业，他们制造的机械具有极大的竞争优势，为全球第7大机床生产地区、第4大出口地区。其中，机床、、、滚珠螺杆的出口金额占比达机械2017年出口的20%，体现出台湾地区的金属加工设备在世界工厂的大量参与。中小企业有灵敏、客制化的优势，但在需要投注大量资源发展智能系统上有劣势。
以机床产业为例，今年透过tami(台湾机械工业同业公会)与台湾地区行政机构在smb的推动后，加速落实产业智机化的应用与扩散。鼓励中小企业采用smb导入机联网进行辅导，并且先利用smb投入有限的资源快速建构机联网，掌握厂内机台状态、稼动信息、生产进度与排程等效益。透过区间稼动分析，优化产能的利用、第二步，透明的生产进度，协调厂内外的生产节拍。smb也能作为台湾地区以外，中国大陆规模相当的中小企业以少量资源投注、循序渐进实现智机化的参考依据。
未来，智能制造是驱动工业界运作循环经济的齿轮，从这些形式制造业将在这个广大经济与生态的循环中展现其价值。第一、工厂藉由信息可视化、机联网与机台产能状态的监控下，以更低耗能、环保的方式制造产品，符合了循还经济前端在节能的诉求。第二、机械、机床是工业之母，每一项生活必需品的应用均源于它，智能制造所讲求的精准制造与高附加价值等于延长了物品的使用寿命、减少不必要的过度消费。符合了循环经济的中心思想。第三、制造业”再制造”的能力将废弃物变黄金，大量的关键零组件与金属加工工件不再随著汽机车本体寿命的终结而跟著被抛弃，而是被重新加工使用。这将是金属加工产业走向循环经济的一大跃进。
制造业与机床本是随着人类文明的进程转变、进化、与创新。为了地球与社会的永续发展，或许我们正踏上一个强调循环经济的路途。而我们所从事的金属加工行业也属于这个循环的核心，循环经济的成功是需要各个产业链环环相扣，每一个环节都是商机，都是一个创新的机会。
(资料来源台湾机械工业同业公会，本网编辑整合)